A mediterrán tájak illatos növénye. A középkorban a legfontosabb univerzális gyógyszer hírében állt.
De mivel „halál ellen nincs orvosság a kertekben . . . annak is meg kell halni, akinek zsálya nő a kertjében” – tanította a salernói iskola (XII. század) latin nyelven versbe foglalt gyógyszertana.
Teája fertőtlenítő, gyulladáscsökkentő, izzadásgátló, jó öblögetőszer.