Latin neve: Glycyrrhiza glabra.
Már az ókor nagy birodalmaiban is ismerték gyökerének köhögést gyógyító, köptető hatását.
Eurázsiái, észak-afrikai faj, hazánkban is előfordul vadon, de egyre ritkábban. A hüvelyesek családjába tartozó magas, hozzávetőlegesen 2 m, évelő növény. Több-fejű gyöktörzséből hosszú tarackok és rövidebb, de vaskosabb gyökerek fejlődnek.
A levelek szárnyasán összetettek, a levélkék száma páratlan. Fürtvirágzata ibolyaszín, pillangós virágokból áll, májusban hozza és júliusig nyílik.
Nálunk az Alföldön termesztik, sokfelé elvadul. Rokona a keserű édesgyökér (G. echinata), az Alföld folyópartjain tömeges.
Kivonata légzőszervi betegségek mellett vesebaj gyógyítására is alkalmas. Régebben a skarlátos gyermekek orvossága volt.
A répacukornál 150-szer édesebb vegyületet, glicirizint tartalmaz, alapanyaga pl. a medvecukornak. Triterpén jellegű vegyületei és flavonoidjai révén görcsoldó és gyulladáscsökkentő hatással rendelkezik.
Más növényekkel keverve köptető, illetve hashajtó hatású készítmények alkotóeleme. Egyes gyógyszerek előállításánál ízfedő adalékként használják fel.
Az Igazi édesgyökér hatóanyagai: triterpének (5-10% glicirizin), flavonoidok (likviricin, izolikviricin).